Optik tolali aloqa va optik aloqa bir xil emas. Muloqot odamlar va odamlar o'rtasidagi ma'lumotlar uzatilishiga muloqot tizimi, aloqa tizimi, ma'lumotlarni to'plash, uzatish va almashishda ishtirok etadigan barcha sub'ektlarni o'z ichiga oladi. Optik aloqa optik signallaridan foydalanadilar va uzatish va kirish uchun ma'lumot tashuvchisi sifatida ishlatiladi. Keng ma'noda optik aloqani optik signallardan ma'lumot uzatuvchi vosita sifatida ishlatiladigan barcha aloqa usullariga murojaat qilishi mumkin. Turli xil jismoniy ommaviy axborot vositalariga ko'ra, uni optik tolali aloqa va atmosfera optik aloqalariga bo'lish mumkin (shuningdek, bo'sh joy optik aloqa sifatida ham tanilgan). Optik tolali aloqa, shuningdek, ma'lumotlarni optik tolalarda uzatadigan aloqa qilishni anglatadi.
Optik tolali aloqa tizimining tuzilishi aloqa tizimiga juda o'xshash. Optik tolali aloqa uzatgichlar, optik kabellar va qabul qiluvchilarga bo'linadi. Transmitter asosan elektr domeniga elektr domenidan signallarni o'zgartirishni yakunlaydi. Transmiterning asosiy tarkibiy qismi - bu engil manba qurilmasi bo'lib, ular asosan yarimo'tkazgichlar lazerlari yoki yorug'lik - dazinlarni chiqaradigan yorug'lik vositasi. Transport qilinadigan ma'lumotlar engil manbasiga modulyulyator orqali yuklanadi, shunda liniya tomonidan chiqarilgan lazer ma'lumotni ko'taradi va Link Interface orqali optik tolali kanalga kiritiladi.
Optik tolali kanallar asosan tolali optik aloqalarning bir nechta bo'limlaridan iborat bo'lib, amalda umumiy uzunlik yuzlab kilometrga etkazilishi mumkin. Optik tolali uzatmada optik signallarni yo'qotish juda oz bo'lsa-da, optik signalni kuchaytirish yoki qayta tiklash uchun kerakli onlayn kokzal yoki qayta tiklash uchun zarur bo'lgan onlayn kuchaytirgichlarni o'z ichiga oladi.
Optik qabul qilgich kanal orqali uzatiladigan optik signalni elektr signalizatsiya qiladi. Optik qabul qilgichning tuzilishi nisbatan murakkab, jumladan, Link Interface, Colpodetector, Colpostection, REAL - vaqt signalini qayta ishlash, ma'lumotlarni tiklash va soatni tiklash.